大谷翔平選手への応援で話題となった伊藤園「お～いお茶」 グローバルアンバサダー契約の裏側【マーケティングアジェンダ東京2024レポート】

 

大谷翔平選手をテレビCMで起用する予定が…

 伊藤園といえば、なんといっても「お～いお茶」が非常に有名です。

 なにしろ「お～いお茶」は5年連続、世界で最も飲まれている緑茶飲料としてギネス世界記録にも認定されているほどです。
  

 その理由のひとつが、おいしいお茶をお客様に楽しんでもらいたいという伊藤園の品質へのこだわりです。

「宵越しのお茶は飲むな！」という「お～いお茶」開発当初からの心得を商品に体現し続け、茶生産家と共同で茶葉を開発したり、酸化を防ぐ独自技術を磨き続けるなど、６つの秘密が説明されました。

 そんな伊藤園が日本発で世界を目指す「お～いお茶」のブランドの顔として、2024年の春に契約したのがロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平選手でした。

 昨年は、大谷翔平選手の活躍が大きな話題となりました。それに連動して「お～いお茶」の取り組みもさまざまなメディアで数多く取り上げられていたので、一般的な取り組みだと捉えている人も少なくないかもしれません。

 ただ、実は「お～いお茶」と大谷翔平選手の取り組みには、大きなドラマがあったそうです。

 もともと伊藤園としては、大谷翔平選手を「お～いお茶」の顔としてテレビCMに起用する予定で契約を進めていたそうです。
 
 伊藤園としては、ここ20年間で国内市場が成熟してしまい、売上が横ばいになっている課題を抱えていました。そこで「世界のティーカンパニー」という長期ビジョンを掲げ、「茶スペシャリストとして世界の茶文化とつながり、おいしさと価値を広く伝える」ことを目指し、海外市場を重視する方針を打ち出しました。その日本発の世界に向けたシンボルとして大谷翔平選手との契約を行うと決定したのが、2024年の3月だったそうです。

 実は、大谷翔平選手はもともと「お～いお茶」が好きで飲んでいることを公言していました。伊藤園は大谷翔平選手との契約後に、その大谷翔平選手の「お～いお茶」に対する愛をテレビCMでアピールする想定だったそうです。

 しかし、その矢先に誰の記憶にも新しい、通訳の水原一平氏のギャンブル疑惑事件が発生しました。