IQOSは、それが醸す“未来感”が人々の興味を増幅させた
愛煙家である私にとって、6月27日に可決された「受動喫煙防止条例案」は正直イタイ。2020年には、従業員がいる飲食店(編集部注:規制対象となる飲食店は約84%と言われる)を原則禁煙とするという、東京都の条例です。東京オリンピック・パラリンピックをいよいよ2年後に控え、海外基準に合わせてという理由もあるそうですが、私の経験値からすると海外諸国の多くの公道は“灰皿”状態。確かに飲食店内やホテル内はほぼ全面禁煙ですが、一歩建物の外に出れば吸い放題・ポイ捨てし放題の都市が多い。NYでもLAでもロンドンでも、当たり前のように道に吸い殻を捨てていたし、香港ではオレンジ色の大きな灰皿が交差点ごとに設置されていて、街のいたるところでタバコを吸っていました。
こうした海外の状況に、禁煙派の方々は納得しているのか……?と思う私に、NYに住んでいた友人が、とあるエピソードを教えてくれました。
「肺がんになった患者が、とあるレストランを訴えたそう。『私が肺がんになったのは、以前に行ったあなたのお店が禁煙にしておらず、隣のテーブルでタバコを吸っていた人の副流煙を吸ったせいだ』ということで、多額の損害賠償を求めたのです。飲食店などの私有地では、そのような責任が負えないということで全面禁煙に。喫煙者は公道で吸うことになったわけです」
真偽は定かではありませんが、さすが「訴訟大国・アメリカ」といったエピソードと言えます。葉巻などを楽しむシガーバーでは、入店の際に「私は喫煙による害で病気になったとしても、この店を訴えることはしません」という念書にサインしないと入店できないそうです。

なぜか?それは、自分の知らないものに対する興味はもちろんですが、おそらくIQOSのデザインやコンセプトに秘められた“未来感”が人々の興味を増幅し、思わず他人に声をかけてしまったのではないかと考えています。IQOSの普及は、その商品力もさることながら、PRの力が果たした役割も大きかったのではないでしょうか。