「地方創生には、地場に根付いた仕事が必要になる。そして、その仕事が継続していくためには、マーケティングが鍵になる」。その考えのもと、近畿日本鉄道の能川一太氏は鉄道会社という立場で、近畿・東海エリアを中心にさまざまな仕掛けをつくってきた。本コラムでは、地方創生にマーケティングがどう役立つのか、自身の体験や地元企業へのインタビューを通して解説していく。

気づいたら「村長」でした

 みなさん、はじめまして。近畿日本鉄道の能川一太です。初回なので、軽く自己紹介させてもらいます。

 大学では建築を専攻していました（理系です！）。そして近鉄に入社後、駅や駅ビル、ホテルや美術館などの設計や施工管理を担当していました。当時は、自分が携わった物件はできるだけ開業当初のまま、きれいに使って欲しいという思いから、後から商業看板やトイレの案内サインなどを極力、付けないで済むような立ち位置で仕事をしていました。

 ところが、あるとき人事異動で宣伝担当になりました。いわゆる「文転」ですね。今度は、真逆に看板を付けて回る側になりました。当時、奈良で「平城遷都１３００年祭」というイベントがあり、ゆるキャラの「せんとくん」を駅の天井から、ぶら下げたこともありました。もちろん看板などの交通広告だけではなく、「近鉄電車でお出かけしよう」というキャンペーンも行っていました。
 

 そして次に、20年に一度、伊勢神宮では宮地(みやどころ)を改め、ご社殿やご神宝をはじめ全てを新しくして、大御神に神殿へお遷りいただく神宮最大のお祭りがあり、これに合わせて大阪と名古屋から伊勢志摩へ向かう観光特急「しまかぜ」のローンチに携わりました。

 そして「しまかぜに乗って伊勢志摩へ」というキャンペーンを打っていたら、今度は自分が伊勢志摩へ単身赴任することに。３年半ほど「志摩スペイン村」で「村長（支配人）」を勤め、現在は大阪に戻って近鉄が経営するレジャー事業を担当しています