「中川政七商店には、何も無いんですよ」中川政七商店13代目がそう語る理由と、奈良の地方創生【能川 一太】

「中川政七商店には、何も無いんですよ」

 外から見ていると、歴史はあるし、ブランディングもできているし、経営も順調。しかし、中川会長は「何も無い」と言います。

 不思議に思って続きを伺うと、製造は先代のときに海外生産に切り替えたためファブレス（工場を所有しないで製造を行うビジネスモデル）であり、優れた技術も無いし、高級麻織物「奈良晒」もとうに滅びてしまった。そして、歴史があるとは言え、「300年の歴史を認識されたのは、ここ最近の話だ」というわけです。
 

 では、中川政七商店は、何を強みにして、現在の成長があるのでしょうか。

 それは、「ブランドをマネジメントする力と、誰も実現できていない工芸メーカーの再生を掲げていることによる差別化」だそうです。つまり、成長する上で大切だったのが、工芸の再生というビジョンであったということです。中川さんに伺うと、面白い表現をされました。

 「ビジョンというものは、テンションが上がらないとダメなんですよ」

 そして、最終的には「will」「can」「must」が重ならないといけないんだなと気づいたそうです。ビジョン（will）を考えるのは経営トップ。経営企画室などに委ねては魂が入らないため、自分でできる(can)ことを考える。そして、それがなんらか世の中のためになっているかを考える（must）ということでしょうか。
 

  中川政七商店のビジョンである「日本の工芸を元気にする！」ができ上がるまでには、トライアンドエラーを重ねて、3年かかったようです。

 「事務所では現実的なことに追われるので、近鉄学園前駅のスターバックスで考えますね（笑）」とのこと。

 中川さんの著書「日本の工芸を元気にする！」でも書かれているように、マーケティングについても、朝のスターバックスで学ばれていたようです。私もたまに利用するお店なので、もしかしたらお会いしていたかもしれません。

 次にアイデアは、どういう時に浮かぶのかについても伺いました。

 「考えようとしても、何も浮かばない。特段、考える時間をとるという感覚は無く、アイデアはインプットがあると自然と広がり、動いているときに浮かぶ」とのこと。

 また、「一人になって、仕事以外のことをする時間も必要だと考えて、何かを見に行ったり、本を読んだりしている。でも休みという感覚は無い」と言います。経営者とはそういうものなのでしょう。