「投資先を見る目は、広告会社の経営者時代に養われた」日広（現GMO NIKKO）創業者 加藤順彦

 

この社長に売掛金をつくって大丈夫か

 日広（現GMO NIKKO）時代は、中小企業の社長を相手に「この人に売掛金をつくって大丈夫だろうか」という判断をずっと行ってきました。何しろ、お客さんは中小・零細企業ばかりで、広告費を回収できないリスクが大きかったからです。

 自分自身が与信機関のような存在で、その会社の業種業態というよりも社長の「人となり」を見ていました。投資家として、人の見極めができるようになったのは、そういった経験の積み重ねが大きいかもしれません。

 それと、社長は「気持ちが折れない人」という点もすごく大事だと思っています。ベンチャーキャピタルのXTech Venturesの西條さん（西條晋一氏）や手嶋さん（手嶋浩己氏）も挫折経験がある40代の起業家に投資したいとおっしゃっていますが、その気持ちはわかります。

 私の投資先の中でも、ビットバンクを起業した廣末紀之さんは、けっこう挫折しているんです。彼の起業は、世界最大級の仮想通貨交換所だったマウントゴックスが破綻した2カ月後、2014年5月です。当時、マウントゴックスを起業したマルク・カルプレスさんは、マスコミにもすごく叩かれていましたし、ビットコインは詐欺だとまで言われていました。そうした中で、ビットバンクが大きく成長できたのは、彼が折れない気持ちを持っていたからです。
 

 廣末さんとは20年来の友人で、彼から仮想通貨取引所の起業話を持ち掛けられたとき、当時の私は「インチキの延長線上にあるビジネス」と感じました。でも、私からすると、彼が話している内容はとても怪しいけれど、彼自身のことは怪しくない、と思い直して、ビットバンクを始めることにしました。

 そういう意味では、やはり私は事業のソースやジャンルよりも、人間を判断材料に投資先を決めています。

 この人と同じ方向が見られるのか。そして、彼が登ろうとしている山を私自身も自分の夢として見られるのか。そうした価値観や世界観、倫理観が自分にピンと来るかどうかで、ビジネスの成功確率を推し量っていると言えます。