有名テクノロジー企業も多数出品。米国発b8ta 北川卓司・日本代表に聞く日本進出の勝算

 
 

今夏、日本に2店舗オープンする狙いとは

郡司　この夏、日本に２店舗オープンされると発表されましたが、b8taが今のタイミングで仕掛けることになった理由を教えてください。

北川　2020年1月現在、米国で23店舗、また昨年末にはアラブ首長国連邦（ドバイ）にも出店して、おかげさまで2015年の創業から良いペースで拡大し続けられています。

そうした中で海外進出を考えたとき、米国の店舗に来る日本人の比率が高かったんです。ガジェット好きの人が訪米の目的のひとつとしてサンフランシスコのb8taに行くようで、店舗スタッフからも日本人の興味が高いと聞いていました。

また、今年は東京でオリンピックが開催されるため、様々な国から人が集まるタイミングで出店したいという狙いもありますし、出資していただくタイミングも重なりました。　　
　
郡司　日本人の来店が多いというのは、スタッフの体感でしょうか。

北川　それとTwitterの投稿数ですね。あとは、日本で成功すれば、アジアの他国での展開にもつながるという考えがありました。やはりお客さまのサービスに対する日本のレベルは高いと言えます。
 

郡司　北川さんが日本の代表に就任された背景を教えてください。　　
　　
北川　前職では、ダイソンに務めていて表参道にある世界初の直営店の立ち上げをはじめとする直営事業を担当していました。また、体験の訴求を目的に表参道ヒルズなどでイベントを行っていましたので、そうした経験を買われての就任だと思います。

それにb8taのファウンダーと共通の知り合いがいて、今回、日本へのb8ta参入が決まり、正式に声をかけてもらって「面白そうだな」と加わることに決めました。